Qual è il prezioso potenziale delle cellule staminali cordonali? Perché è importante donare il sangue del cordone ombelicale? Quali sono i risultati raggiunti e quelli ancora raggiungibili grazie al trapianto delle cellule staminali cordonali? Scopriamolo assieme nelle pagine di approfondimento di Cordoneombelicale.it!
Cos’è il cordone ombelicale?
“Il cordone ombelicale costituisce il legame vitale tra mamma e bambino.
Per tutta la gravidanza è l’inestimabile fonte di nutrimento che aiuta il feto ad alimentarsi e crescere fino al giorno del parto.
Il cordone ombelicale è detto anche funicolo ombelicale. Alla nascita misura generalmente 50-60 cm di lunghezza e 20 mm di diametro. Ha un colore madreperlaceo e una forma attorcigliata e, durante la gestazione, compie il suo ciclo di ossigenazione grazie ai tre vasi sanguigni che lo compongono.
Il cordone ombelicale è reciso appena il neonato viene alla luce. Ciò che ne rimane è il forellino che tutti noi abbiamo sul ventre: il famoso ombelico.”
Il prezioso potenziale delle cellule staminali cordonali
“Al momento della nascita il cordone ombelicale racchiude in sé una ricchezza eccezionale. Il suo sangue è, infatti, una preziosa sorgente di cellule staminali emopoietiche capaci di produrre continuamente globuli rossi, globuli bianchi e piastrine. Presenti anche nel midollo osseo e nel sangue periferico, le cellule staminali emopoietiche hanno un’importanza vitale nella cura di molteplici patologie ematologiche, metaboliche e immunitarie. Nel sangue del cordone sono presenti anche cellule staminali mesenchimali (capaci di dare origine a cellule di diversi tessuti, come ad esempio quello osseo, cartilagineo e adiposo) e staminali progenitrici endoteliali, in grado di generare le cellule che costituiscono i vasi sanguigni.
Le staminali mesenchimali e le progenitrici endoteliali rivestono una grande importanza nel contesto della medicina rigenerativa.”
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Cellule staminali emopoietiche: una reale speranza di guarigione
“Parlando di donazione e conservazione del sangue da cordone ombelicale ci interessa discutere di cellule staminali emopoietiche. La loro fonte principale è notoriamente il midollo osseo, ma da oltre vent’anni si è scoperto che anche il sangue del cordone ombelicale è un’importante sede di prelievo.
Le cellule staminali emopoietiche danno origine a tutte le cellule del sangue: i globuli rossi (trasportatori di ossigeno nel corpo), le piastrine (addette alla coagulazione del sangue) e i globuli bianchi (elementi del sistema immunitario contro i corpi estranei). La capacità proliferativa e differenziativa delle emopoietiche è davvero straordinaria.
Con la raccolta del sangue del cordone ombelicale al momento del parto, si contribuisce quindi al trattamento di molteplici patologie, curate in precedenza solo con le staminali da midollo osseo. Il trapianto di cellule staminali emopoietiche rappresenta una reale speranza di guarigione.“
Cellule staminali mesenchimali: il futuro della medicina rigenerativa
“Il cordone ombelicale è ricco di sorprese. Il tessuto che lo riveste, detto Gelatina di Wharton, è anche un’importante fonte di cellule staminali mesenchimali. A differenza delle emopoietiche che si trasformano in cellule del sangue, le mesenchimali possono convertirsi in neuroni, tessuto cardiaco, osseo, cartilagineo, muscolare e altro ancora.
Le cellule mesenchimali, combinate con emopoietiche, sono oggi utilizzate per trattare le malattie da Rigetto. Ma il loro ruolo potrebbe essere grandioso nel futuro della medicina rigenerativa. La loro capacità di trasformarsi in diversi organi e tessuti potrebbe riparare cellule danneggiate da traumi, patologie o incidenti che a oggi non vedono nessuna soluzione.”
Grazie all’apporto delle cellule staminali, la medicina moderna ha raggiunto risultati incredibili. Il loro utilizzo ha dato nuove speranze di vita e la ricerca compie passi da gigante. Tali cellule nascondono un potenziale unico per il nostro futuro, soprattutto nel trattamento di malattie incurabili e degli effetti provocati da danni permanenti.”
Risultati raggiunti e risultati raggiungibili
“Grazie all’apporto delle cellule staminali, la medicina moderna ha raggiunto risultati incredibili. Il loro utilizzo ha dato nuove speranze di vita e la ricerca compie passi da gigante. Tali cellule nascondono un potenziale unico per il nostro futuro, soprattutto nel trattamento di malattie incurabili e degli effetti provocati da danni permanenti.
Il trapianto di cellule staminali emopoietiche è per adesso una delle poche terapie ampiamente riconosciute e usate per la cura di molteplici patologie.
Altre tipologie di cellule staminali ormai comprovate per la cura di patologie o danneggiamenti sono: le cellule staminali della cornea, che dal 1997 vengono utilizzate per rigenerare l’epitelio, e le cellule staminali della pelle, utilizzate per le vittime di gravi ustioni.
Le ricerche sulle staminali continuano a perfezionarsi giorno dopo giorno. La maggior parte delle sperimentazioni studiano cellule staminali adulte emopoietiche e mesenchimali e hanno l’obiettivo di trattare pazienti colpiti da traumi o patologie gravi come: disfunzioni cardiache, ictus o lesioni spinali.
In un futuro ancora più lontano, il trapianto di staminali fa intravedere una possibilità nella cura di malattie ereditarie o acquisite che colpiscono il sistema nervoso o muscolare, come la distrofia di Duchenne, la sclerosi multipla, la sclerosi laterale amiotrofica e il morbo di Alzheimer. La strada è ovviamente ancora lunga e complessa e tanti sono gli ostacoli etici, di sicurezza e di efficacia da superare. Ma la ricerca continua e nuovi scenari di speranza si apriranno per migliorare la vita di ognuno noi.“
